印刷用ページを表示する掲載日：2023年12月27日更新
認知症とは？
認知症は誰にでも起こりうる「脳の病気」です。
認知症とは「いろいろな原因で脳の細胞が死んでしまったり、働きが悪くなったために様々な障害が起こり、生活する上で支障が出ている状態」をいいます。
高齢化の進展に伴い、今後も認知症高齢者の増加が見込まれ、厚生労働省の推計によると2025年には約700万人、高齢者に対する割合は約5人に1人であると公表されました。
そこで、厚生労働省では、「認知症施策推進総合戦略（新オレンジプラン）」を策定し、認知症になっても住み慣れた地域で暮らせる社会の実現を目指しています。
高齢化の進展とあわせて認知症高齢者への対応は、社会的な問題のひとつであるといえます。
- 認知症って何？
- 認知症には様々な種類があります
- もの忘れとは違うの？
- 具体的にどんな症状が出るの？
- 早期発見のポイントは？
- 軽度認知障害（MCI）って？
- 認知症を予防するためには？
- 認知症の人の心理
- 認知症の人への対応のポイントは？
- どんな対応（接し方）が望ましいの？
- 介護をしている家族に、地域でできること
- あなたに読んで欲しい～冊子紹介～
- あなたにみて欲しい～動画紹介～
- その他認知症はこちら
1.認知症って何？
病気などで長い間寝込むと、筋肉が衰えて歩けなくなります。同じように、脳も使わないと衰えてしまいます。仕事ばかりで趣味や生きがいを持たない人は、人生に感動や楽しみがなく、仕事がなくなると脳を使う場を失ってしまいます。
そうなると、どんな優秀な頭脳でも眠り込んでしまうのです。
認知症は、「脳や身体の疾患を原因として、記憶や判断力などの障害がおこり、普通の社会生活を送れなくなった状態」のことをいいます。
加齢に伴う老化現象と思われがちですが、脳の障害によって起こる「病気」です。早期発見により正しく治療すれば、症状が改善したり、場合によっては治るものもあります。
2.認知症には様々な種類があります
認知症の原因は大きく分けて2つあります。
1つは、脳を使わないために起こる場合。もう1つは病気により脳に異変が起きる場合です。しかし、実際にはこの2つが絡み合っていることが多いのです。
その中で、脳が萎縮する「アルツハイマー病」が最も多いといわれ、次いで脳梗塞や脳出血などにより脳の一部の細胞が死んでしまう「脳血管性認知症」などが主なものです。
3.もの忘れとは違うの？
人は年をとると様々な機能が衰えてきます。記憶力も同様ですが、認知症と単なるもの忘れとはその症状が異なります。
加齢による物忘れと認知症による記憶障害の違い
4.具体的にどんな症状が出るの？
認知症には、必ず起こる症状が大きく分けて2つあります。
5.早期発見のポイントは？
こんな症状に気付いたら、高齢者相談室（地域包括支援センター）などの相談窓口へ相談したり、医療機関への早期受診を行いましょう。
認知症は、早期発見と適切な治療で、症状の改善（軽減）が可能なものがあります。
6.軽度認知障害（MCI）って？
軽度認知障害（MCI）とは、認知機能に障害が出ているものの、自立した生活が送れている状態です。
MCI（Mild Cognitive Impairment）の特徴
- 他の同年代の人に比べて、物忘れの程度が強い
- 物忘れが多い自覚がある
- 日常生活にはそれほど大きな支障はきたしていない
- 物忘れがなくても、認知機能の障害（失語・失認・失行・実行機能障害）が１つある
※失語：言葉の障害（言葉が理解できない、言おうとした言葉を言うことができない）
※失認：対象を正しく認識できない
※失行：くわえたたばこにライターの火をつけられない、服を着ることができない、茶葉と急須を使ってお茶を入れることができない。
※実行機能障害：計画を立ててその計画通りに実行していくなどができない。
- 他の病気と同じように、認知症も早期発見が大事です。MCIの段階で病院に受診し、予防改善に取り組みましょう。
7.認知症を予防するためには？
認知症は防ぎようがないと思われがちです。しかし、認知症の多くは、運動をはじめとする生活習慣病（運動・食事・社会参加）対策を行うことで、発症のリスクを減らす（遅らせる）ことができるといわれています。
ゲートボール、囲碁や将棋、歌を歌う、手紙や日記を書く、読書をするなどで五感を刺激し、仲間との交流などを通じて楽しく暮らすことが、脳の活性化につながり効果的です。
そのために・・・
8.認知症の人の心理
周囲が気付く前から、本人はなんとなく「認知症ではないか」と気が付いています。これまで上手にできていたことが思うようにできなくなり、自信を失っています。
自分のことや周囲で起こっていることが正しく理解できなくなり、行動がちぐはぐになったり、日常生活に支障が出てきたりするのです。
9.認知症の人への対応のポイントは？
認知症には様々な症状が出ることがあります。
認知症の人の気持ちを理解し、認知症に伴う認知機能の低下があることを正しく理解したうえで、次の3つの「ない」を心がけましょう。
10.どんな対応（接し方）が望ましいの？
認知症の人の思わぬ行動に驚き、介護者はついつい怒ってしまったり、本人を否定した発言をしてしまいがちです。それが本人のプライドを傷つけ、逆に反発や興奮状態を招くケースもあります。
本人の心と向き合いながら「ほめ言葉」や「感謝の言葉」を上手にかけてあげたり、本人の思いに「共感」することが大切になります。
※「ゆっくり話す、安心させる、頭から否定したり叱らない」など、対応にもポイントがあります。
認知症の人は周りの人の気持ちを敏感に察します。介護者自身の心が安定すると、認知症の人の心も安定します。
お互いがプラスの関わり方（ストレスを感じないつきあい方）ができるよう心がけましょう。
様々な症状は認知症高齢者からのSOSです。気持ちを理解し、「もし私だったら・・・」と本人の気持ちになって対応しましょう。
11.介護をしている家族に、地域でできること
毎日介護をしている家族は、介護に悩んだり、ご近所に迷惑をかけないように気を使うなど、人には言えない苦労を多く抱えています。
認知症のお年寄りを支えることは、介護者を支えることから始まります。
自分が認知症にならないために、どうしたらよいでしょうか?
自分が介護をするとき、自分が認知症になった時、どうしたらよいでしょうか？
どんな地域だったら安心して生活できるでしょうか？
考え、話し合う機会をたくさん作りましょう。
12.あなたに読んでほしい～冊子紹介～
1.「もしも ～気になるようでしたらお読みください～」
認知症介護研究・研修仙台センターが発行している認知症に関する啓発冊子です。
「最近、もの忘れが気になる」「もしかして、認知症？」
こうした違和感や不安感を覚えたご本人やご家族に向け、ヒントとなる情報をまとめた冊子です。
もしも気になるようであれば、どのページからでもよいので読んでみてください。
＞もしも ～気になるようでしたらお読みください～ [PDFファイル／1.91MB]
2.本人にとってのよりよい暮らしガイド ～一足先に認知症になった私たちからあなたへ～
地方独立行政法人東京都健康長寿医療センターと一般社団法人日本認知症本人ワーキンググループ（JDWG）が共同で作成した冊子です。
一足先に認知症の診断を受け日々を暮らしておられる方々が、認知症になった体験をもとに、診断を受けた後に絶望せずに、自分なりによりよい日々を前向きに暮らしていくために役立つ情報を掲載しています。
＞本人にとってのよりよい暮らしガイド ～一足先に認知症になった私たちからあなたへ～[PDFファイル／7.21MB]
3.希望の道（ちらし）
日々、自分らしく生きていく。つづけていこう、希望の道を。
認知症の相談窓口への設置や普及啓発イベントでの配布などにご活用ください。
＞希望の道（ちらし）＜外部リンク＞＜外部リンク＞
13.あなたにみて欲しい～動画紹介～
1.認知症の方の声～あなたにもできる事はある～
呉市認知症地域支援推進員が、認知症の方へのインタビューをした動画を作成しました。
認知症の方は気分の浮き沈みが激しく悲観的になることがありますが、少しの支えや関わり、声かけで笑顔になります。認知症になっても住み慣れた街で暮らし続けることができるよう、「認知症の方のこえ」をきいてみてください。
＞認知症の方の声～あなたにもできる事はある～＜外部リンク＞＜外部リンク＞
2.認知症本人大使「希望大使」
厚生労働省では、認知症の人本人からの発信の機会が増えるよう、５人の認知症本人の方を「希望大使」として任命しました。
「希望大使」には、国が行う認知症の普及啓発活動への参加・協力、国際的な会合への参加、認知症とともに生きる希望宣言の紹介等に取り組んでいただいています。
厚生労働省では、認知症の人本人が自らの言葉で語り、認知症になっても希望を持って前を向いて暮らすことができている姿等を積極的に発信しています。
＞認知症の人からのメッセージ動画＜外部リンク＞＜外部リンク＞
14.その他認知症について
＜外部リンク＞
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